楽しい年金生活

赤信号で停止しない自転車。パリではこれは交通違反ではありません。去年の７月に法令が変わり、すべてではないものの、赤信号で止まる義務はなくなりました。この法令が実施される前は、交通法規を守らない自転車に自動車は悩まされていましたが、今では自転車に優先権を譲った形となり、運転者はより注意せざるを得なくなりました。その点においては、事故が減ったと評価する向きもあります。でも、横断歩道を渡る歩行者がいても止まろうとしない自転車が多いのには困ったものです。もちろん、歩行者が優先ですが、歩行者は歩行者で信号無視が当たり前のパリですので、どっちもどっちという訳です。...

うちの愛犬ミミちゃんは箱が大好きです。先日、旅行準備でスーツケースを広げ、荷物を詰め始めたら、早速様子を見にやってきました。そして、荷物が入っているにもかかわらず、スーツケースに侵入、どうやって座ろうかとその中でゴソゴソ。結局、比較的平らな衣類の上に腰を下ろしました。 猫が箱や袋が好きなのは知っていましたが、ミミちゃんも狭い場所が殊の外お気に入り。それで、昨日インテリア店を覗いた際に丁度良い大きさの箱を見つけたので買ってきました。そして、その中に特製座布団を敷いてみたら、すぐにその中に入ってグーグー。うちのミミちゃんは鼾もかく人間のような犬なのです。...

フランス最大のイベント「農業祭」が今日から始まりました。全国から農業関係者が集まり、農産物を展示します。酪農家は開催期間中、家畜を連れて参加するので、子供連れの家族にとっては動物園に行くような楽しさです。そして、大人たちにとっては、ワインをはじめとする地方特産物を試食できる良い機会です。入場者数は９日間で７０万人を超えます。メディアも毎日のように報道するので、大統領はもちろんのこと、多くの政治家がやってきてカメラに収まります。嘗て、シラク大統領はこのイベントを非常に大切し、長い時間をかけて会場を廻り人気を振りまいていました。...

お土産に美味しい小籠包をいただきました。ショーロンポーは上海が本場ですが、パリでも美味しいこのパオが食べられます。ショーロンポーは何と言っても出来立てを食べるのが最高なので、我が家から歩いて１０分の所にある店へ、早速出かけました。この店はフランス語で「Autour du Yangtse」 （揚子江の辺で）という詩的な名前で、中国語では「食堂煮屋」と読める看板が出ていました。定期的に通る場所なのに、店構えが地味な所為か、今まで気が付きませんでした。 さて、目的のショーロンポーは２種類あり、豚餡入り８個で7,90ユーロ、豚と蟹肉の餡入り８個の方は12,90ユーロでした。注文して待つこと10分、蒸し立てのショーロンポーが登場。...

今、ヨーロッパでは難民問題と並んで、イギリスのEU離脱が心配されています。これは「BREXIT」と呼ばれ、「British exit」からの造語です。キャメロン首相はEU残留をかけて奔走中ですが、影響力絶大なロンドン市長（Boris Johnson）が離脱支持を発表したことから、この懸念が俄然高まって来ました。ポンドの落ち込み原因のひとつはその所為だと言われています。 20年前はフランス人がショッピングにロンドンに押しかけていたものです。ドクター•マーティン（Dr.Martens）の靴を買うならロンドンへと私も娘と出かけました。その後、通貨価値は逆転、物価高のロンドン旅行は夢の夢となってしまいました。...

フランスでは１９９４年から２００３年まで放送されて人気を博したTVドラマの「X-Files」。今夜、その伝説的シリーズがまた放送されると知ってワクワクしています。１６年ぶりに新しく６話が作られたとは驚きですが、本家のアメリカではすべてのエピソードの放送が終了したばかり。視聴率は同じ時間帯の番組中２位につけ、好評だったそうです。それで今度は続きの１３話が作られるとの情報も入っています。 このシリーズが始まった頃の主役のふたりはちっとも魅力的には見えませんでした。それがシリーズが進むにつれてモルダー...

まだ肌寒いパリですが、我が家には一足先に春が来ました。アーティストのユウコさんがプリザーブドフラワーのブーケを作って下さったのです。昔、花好きの母からフランスにはどんなプリザーブドフラワーがあるの？と訊かれたことがあります。その時、私は何のことか分からず、日本のデパートに行って初めてこの花を知りました。日本では有名らしいのですが、フランスでは誰も知りません。でも不思議なことに、この製法は編み出したのはフランスとベルギー出身のご夫婦です。それは１９９８年のことでした。今では製造工場がケニアにあり、世界中に輸出しているそうです。ちなみにフランスには会社もありません。...

昔からフランスの医療制度は被保険者に優しいと言われています。アメリカで病院へ行くと、まず受付で支払い方法を尋ねられると聞きますが、これは「支払い能力のない患者はお断り」という意味にも取れます。 先日、急性結膜炎に罹ったので、パリの専門病院（Les Quinze-Vingts）急患受付へ行きました。受付では保険証の提出のみで、医者の診断後、処方箋をもらってそのまま薬局へ。フランスでは病院でも薬局でも費用を払う必要がないのです。何故なら、社会保険が診療費用と薬代を持ち、差額は相互保険（Mutuelle）がカバーするからです。また、保険料を払っていない人でもフランス在住であることが証明できれば、無料で医療（Protection...

私の大好きな作家で尊敬するヘニング・マンケル氏が亡くなりました。本日早朝に息を引き取られたそうです。彼は４０以上の小説を書き、売れた本の数は４０００万冊に上ります。ケネス・ブラナガー（Kenneth Branagh）を主役にBBCでテレビ映画化までされた「ヴァランダー Wallander」シリーズは、出版される度にベストセラーになりました。このシリーズは日本語にも訳されています。シリーズ最後となった本が２０１１年に発表された時は「やめないで」という手紙を書こうかと真剣に考えたほどのショックでした。...

パリにベルギー直送のゴーフル屋さん「コントワール・ベルジュ Le Comptoir belge」がお目見えしたのは去年の２月。９区のマルティール通り（Rue des Martyres）に１号店ができ、本格的なゴーフル（Gaufre）が食べられるというので評判を呼び、今年の７月にはムフタール通り（Rue Mouffetard）に２号店ができました。良質の材料（卵はもちろんビオ）を使って伝統製法で作る「リエージュ風ゴーフル Gaufre de Liège」はパリっ子に大受け。この生地は小麦粉、卵、バター、イーストが基本でブリオーシュの「タネ」に似ています。ブリュッセルのアトリエで職人さんが毎日生地を捏ね、第１発酵させたものを冷蔵車でパリに運び、店で第２発酵させたタネを注文に応じてその場で焼くのです。タネには小さく固めた砂糖（Pearl...